En Los Andes, cuando excavamos para una fundación o un túnel en la precordillera, el agua subterránea casi nunca aparece donde uno la espera. La ciudad está sobre el abanico aluvial del río Aconcagua, que baja con fuerza desde la cordillera, y eso genera lentes de material grueso y fino intercalados que hacen impredecible la conductividad hidráulica. Por eso, un ensayo de permeabilidad en campo no es un trámite; es la pieza con la que ajustamos el sistema de drenaje o la estabilidad de un talud. Usamos el método Lefranc en suelos y el ensayo Lugeon en roca fracturada para obtener el coeficiente de permeabilidad k in-situ, sin las distorsiones que introduce una muestra alterada. Antes de perforar, conviene saber si la roca del sector El Sauce va a aceptar inyecciones o si se necesita un estudio de estabilidad de taludes en los cortes de la ruta CH-60.
En la precordillera de Los Andes, 1 unidad Lugeon de diferencia puede triplicar el caudal de infiltración en un túnel.
Descripción del proceso
Aspectos locales
El equipo de perforación que desplazamos a Los Andes tiene que lidiar con bolones de medio metro en la matriz aluvial y, dos metros más abajo, con roca volcánica. El riesgo técnico más común que vemos en obra es subestimar la presión de inyección durante un Lugeon en roca muy fracturada, lo que puede generar levantamientos o pérdidas de retorno. En el ensayo Lefranc, un sello bentonítico mal ejecutado en la zona vadosa falsea completamente el valor de k. Un dato erróneo aquí no es un número: es un sistema de agotamiento subdimensionado que colapsa o una pantalla de inyecciones que no sella. Nuestro laboratorio está acreditado bajo ISO 17025, y cada ensayo se calibra contra las lecturas del nivel freático local, que en Los Andes fluctúa estacionalmente hasta 3 metros.
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Marco normativo
NCh 3251 (Lefranc/Lugeon), NCh1508:2014 (Geotecnia – Ensayos in situ), USBR 6510 (Procedimiento Lugeon)
Servicios adicionales
Ensayo Lefranc en Suelos
Medimos la conductividad hidráulica en sondeos con obturador neumático, aplicando carga constante o variable según la permeabilidad esperada. Ideal para el diseño de drenes en fundaciones y taludes en el valle del Aconcagua.
Ensayo Lugeon en Macizo Rocoso
Evaluamos la permeabilidad del macizo rocoso mediante inyección de agua a presión en intervalos discretos. Clave para túneles, presas y pantallas de inyección en la formación rocosa precordillerana de Los Andes.
Parámetros típicos
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se recomienda un ensayo Lugeon en lugar de un Lefranc en Los Andes?
El ensayo Lugeon se aplica cuando la campaña alcanza el macizo rocoso fracturado, típico desde los 4-6 metros de profundidad en la precordillera de Los Andes. El Lefranc es para suelos no consolidados. Si el sondeo muestra roca con RQD inferior a 50%, el Lugeon es la herramienta correcta para cuantificar la permeabilidad secundaria.
¿Qué precisión tienen estos ensayos en suelos aluviales con bolones?
En el abanico aluvial del río Aconcagua, la presencia de bolones exige un cuidadoso sello del tramo de ensayo. Nuestro sistema de obturador neumático y la verificación con trazadores nos permite aislar el intervalo correcto. La precisión del coeficiente k obtenido es suficiente para el diseño de sistemas de agotamiento y drenaje, siempre que se ejecuten al menos dos escalones de presión para validar el régimen de flujo.
¿Cuál es el costo de un ensayo de permeabilidad Lefranc o Lugeon en la zona?
El costo varía según la profundidad y accesibilidad, pero en la región de Los Andes un ensayo individual se sitúa en el rango de $292.000 a $545.000 pesos chilenos. Este valor incluye la movilización del equipo de inyección, la ejecución del ensayo en un tramo y el informe técnico con la curva de presión-caudal interpretada.
¿Pueden realizar el ensayo si el nivel freático es muy profundo?
Sí. En Los Andes, donde el nivel freático puede superar los 15 metros en las terrazas altas, aplicamos el ensayo Lefranc en zona no saturada con carga variable. Para el Lugeon, la presión de inyección se ajusta para vencer la columna de agua, obteniendo valores de absorción representativos de la roca independientemente de la posición del nivel freático.